- Molte delle tartarughe in mostra al Sea World trascorreranno tutta la vita in cattività e non sapranno mai cosa significa vivere nell'oceano.

- Che culo.

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A me basta pubblicare questo:

Una precisazione: i grafici sono basati su dati IEA ed EIA. Picco attuale: Luglio 2008, a 74,74 milioni di barili al giorno.

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Beh che c'è di nuovo? Che stia finendo l'età dell'oro, il periodo più ricco e prospero nella storia dell'umanità lo sappiamo tutti; i posteri è così che ci ricorderanno.

Ma a forza di parlare di fine del petrolio, ci siamo dimenticati proprio dell'oro: e i posteri saranno un po' scontenti, nello scoprire che lo abbiamo estratto tutto noi. La notizia arriva naturalmente dal Sudafrica, storica patria dell'estrazione aurifera (nonché dei disastri umani che ne conseguono): le miniere sudafricane sono ad uno stadio terminale di depletion. Esaurite al 95%.

Un disastro, una bomba che è capitata tra capo e collo all'industria mineraria, che finora aveva (come altri di nostra conoscenza...) allegramente mentito sullo stato effettivo delle riserve. Chi l'ha scoperto? Degli scienziati, ovviamente.

Il punto sostanziale, in una ricerca pubblicata dal South African Journal of Science, è che l'industria aurifera africana si trova in agonia terminale, malgrado i proclami di grandi riserve sotterranee. (...) E' stato scoperto che le miniere d'oro sono esaurite al 95%, e che la produzione scenderà definitivamente sotto le 100 tonnellate l'anno entro il decennio.

Il picco di Witwatersrand, l'"elefante" della situazione, è avvenuto nel 1970 con 1000 tonnellate l'anno. Quindi era risaputo come le miniere fossero in esaurimento: la vera novità è che l'esaurimento è molto più veloce di quanto non ci abbiano fatto credere, sostengono gli scienziati.

La ricerca dimostra inoltre che, contrariamente ai numeri diffusi ufficialmente, il Sud Africa non è più da un pezzo al primo posto nel mondo per riserve aurifere, ma è scivolato al quarto posto dopo Australia, Peru e Russia. La conclusione è triste:

Considerati i problemi energetici e ambientali associati all'uso delle acque sotterranee, alla contaminazione delle stesse con gli acidi minerari, alla diffusione nell'ambiente di mercurio e altri inquinanti da parte dei minatori abusivi, i gloriosi giorni delle miniere sudafricane sembrano essere giunti ad una fine ignominiosa. 

Quella che tocca in genere quando si raschia il fondo del barile.

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Una di quelle giornate in cui vedi la tua vita solo come tanto fiato sprecato, tanto tempo buttato, tanta energia male impiegata. Perché non mi dedico allo shopping? Ci sto seriamente pensando...

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Qualcuno mi chiedeva di parlare del consumo dei carburanti negli ultimi tempi, che sono evidentemente in calo.

Per quanto riguarda il mese di Ottobre 2009, la flessione dei consumi petroliferi in Italia rispetto allo scorso anno segnala un -6% pari a circa 2 milioni 700 mila barili. In particolare,la benzina ha subito un calo del 6,2 e il gasolio da autotrazione del 2,5. Interessante però l'aumento del GPL, di ben il 10%, il che significa che i consumi stanno sì calando, ma si stanno anche spostando verso carburanti alternativi. Vi vengono anche un pochino spinti, ad essere franchi, e chissà se perdurerà il basso costo del GPL o subirà aumenti nel tempo come è accaduto al gasolio nel momento di massima popolarità.

Intanto, il governo cancella gli incentivi ai biocarburanti pur di raccattare tre lire, e ciò è causa di polemiche. La FAO ricorda che i biocarburanti "sono un'opportunità ecologica con forti rischi sociali", insomma cibo dirottato nei serbatoi delle auto. Ne abbiamo parlato moltissimo qui, nei mesi e anni scorsi, in particolare rileggetevi questo post, ma anche questo, e infine questo reperto archeologico. L'opposizione grida all'arretratezza e alla perdita di opportunità rispetto agli altri Paesi, ma si sa che l'opposizione italiana ha un'idea di "modernità" collocata almeno dieci anni indietro.

Infine, una chicca che mi era sfuggita: pare che Scaroni, al Forum sul Clima di New York dello scorso 30 Ottobre (non gli sto più dietro, a questi Forum sul clima) abbia affermato che occorre aumentare le accise sulla benzina: se il prezzo del diesel e della benzina fosse davvero molto alto, gli utenti finali smetterebbero di comprare auto a motore termico per passare a veicoli a trazione elettrica. Stento a credere ad un'affermazione simile da parte del CEO dell'ENI, e se trovate altri riscontri fatemelo sapere...

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Se qualcuno ancora dubita del cambiamento climatico, non ha bisogno di scervellarsi su grafici e dati: gli basta comprare una bottiglia di buon vino. Un vino che non arriva dalla Toscana, dalla Sicilia o dal Sud della Francia, ma da un filino più a nord: più o meno la latitudine di Copenhagen.

Grappoli grossi, molto dolci e bassa acidità sono le caratteristiche dell'uva che viene coltivata nel nord dello Yorkshire, in Inghilterra. Da tre anni si produce un bianco asciutto, e per il 2009 si prevedono 2500 bottiglie. A sud di Londra ben 107 ettari hanno prodotto mezzo milione di bottiglie di rossi, bianchi e rosé, e persino un discreto spumante con metodo champagne.

Parlare di vino inglese suona assurdo come parlare di banane tedesche, commenta l'articolista dello Spiegel che racconta la storia, eppure oggi ci sono ben 416 viticoltori in tutto il Regno Unito, che salutano il global warming con entusiasmo e si augurano temperature sempre crescenti. Già guardano avidamente le highlands scozzesi (latitudine tra Oslo e Stoccolma!), e pensano che la zona intorno al Loch Ness potrebbe produrre dell'ottimo Riesling nei prossimi decenni. Un geniale modo per sostituire la calante produzione petrolifera del Mare del Nord.

Se tanto mi dà tanto, noi finiremo ad adattarci a produrre marsala nelle colline di Asti, e la Sicilia si limiterà a fornire datteri. Non rimane che sadicamente sperare, a nostra volta, in un disastroso blocco della Corrente del Golfo...

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Domenica pomeriggio, bimbo con la febbre, si gioca a Farmville: il social game via Facebook che sta ottenendo un successo planetario, con 60 milioni di iscritti e tanto di articoli sul New York Times, il Los Angeles Times e persino Fortune e Forbes.

Si tratta di mettere su una fattoria virtuale, con semine, raccolti, mungiture e frutteti, collaborando con gli amici facebookiani che si dedicano alla medesima attività. Una cretinata? Probabile: ma se poteste vedere la mia lista di colleghi contadini, vi trovereste insospettabili docenti universitari, ingegneri, giornalisti e blogstar che ogni giorno meticolosamente fertilizzano e raccolgono cocomeri o mirtilli. E naturalmente molti attivisti di sostenibilità, decrescita e questioni energetiche, alcuni anche piuttosto conosciuti.

Cos'ha Farmville di tanto attraente? Qualcuno l'ha definito "una fattoria virtuale per braccia strappate all'agricoltura", e devo dire che condivido parecchio tale sintesi. Oltre alla carineria dei baby tacchini e delle pecore nere, infatti, ciò che attrae è la possibilità di curare una fattoria in una versione disneyana in cui non gràndina mai, gli olivi non hanno la mosca, le zucchine non prendono l'oidio, e non c'è neppure bisogno di irrigare. Madre Natura fa tutto da sola, una cornucopia di abbondanza in cui si cresce a oltranza e ci si amplia senza fine.

La cosa forse più divertente di Farmville è scoprire l'atteggiamento mentale di ciascuno, nell'intraprendere tale vita contadina da cartoon: chi si dedica anima e corpo alle decorazioni, chi cresce con lentezza godendosi i piccoli passi, e chi si danna la vita per far soldi. Un amico ingegnere, con un enorme "latifondo" tutto a peperoni e pecore e cavalli crudelmente ammucchiati in un angolo, ai miei rimproveri ha risposto "Che mi frega, devo accumulare soldi per farmi la villa". Villa virtuale, ovviamente, che a quanto pare è mèta ultima di molti dei farmvilliani più consumisti.

Qualcuno sostiene che la Farmville-mania sia frutto di un recondito desiderio di tornare all'antica vita bucolica. Una vita bucolica concepita alla cittadina, mucche con gli occhioni e fragole giganti mentre il sole splende e non esiste crisi. Un passatempo che, in era post-peak, ricorderemo con nostalgia.

O forse con rabbia, pensando che avremmo fatto meglio ad imparare a coltivare davvero.

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Non è il primo evento che mi fa riflettere sul fatto che la nostra è la civiltà delle luci, e che mai nella storia gli esseri umani sono stati così accompagnati dalla luce anche nella notte più buia. E le molte suggestive foto uscite sul web dimostrano che, anche quando succede quello che chiamiamo "black out", davvero al buio non restiamo mai. Speriamo che duri.

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Ogni tanto qui seguiamo la questione dell'esaurimento, con conseguente aumento di costo, delle risorse non petrolifere. Il costo di queste materie prime le rende quindi ora appetibili dai ladri, mentre fino a poco tempo fa potevano essere allegramente snobbate in quanto parte del panorama di spreco generale.

Ne parlammo qui su Crisis, e poi anche qui e qui, di coloro che inventano ogni sorta di sistema per trafugare metalli oggi pregiati, da chi ruba le marmitte nei parcheggi a chi si spolvera intere linee elettriche sulle ferrovie, a chi corre dietro le esercitazioni militari per raccattare bossoli. 

L'ultima arriva dall'Inghilterra: una banda ben organizzata ha fatto fuori un chilometro intero di cavo telefonico installato, lasciando senza linea un'intera contea, circa 800 famiglie. L'hanno letteralmente strappato dal terreno, attrezzati con tanto di camioncino con la gru. Ricevuto il messaggio?

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Non si parla di altro, nel mondo petrolifero. Mi riferisco alle rivelazioni del principale quotidiano inglese, il Guardian, che verso le questioni energetiche ha sempre avuto un occhio di riguardo.

L'articolo è uscito due giorni fa, in previsione del rilascio del nuovo World Energy Outlook da parte dell'International Energy Agency, e spara a zero proprio sui dati forniti dall'IEA. Il succo delle pesantissime accuse è il seguente: i dati sulla produzione petrolifera vengono distorti e falsati dietro pressione statunitense, siamo in realtà molto più vicini all'esaurimento delle risorse petrolifere di quanto si pensi e si cerca di evitare il panico. Il World Energy Outlook viene considerato vangelo dai governi quando devono prendere decisioni in materia energetica, e il fatto che fornisca dati falsi mette a rischio il futuro di tutto il pianeta. Siamo già entrati nella peak oil zone, e la situazione è veramente brutta, dice un esperto IEA che vuole restare anonimo. 

Fin qui il Guardian del 9 Novembre. La notizia ha ovviamente generato un'infinità di polemiche sui media, e l'accusa principale al Guardian è quella di dare voce ad anonimi (anche se io qualche sospetto su chi sia uno dei misteriosi anonimi ce l'avrei...). Ma è indubitabile che l'IEA ha da tempo parecchie questioni a cui rispondere, e il suo Outlook sembra sempre più traballante. Come quando sostiene che la produzione non-OPEC è destinata a raggiungere il picco entro il 2010 ma contemporaneamente resta aderente al mantra generale scolpito nella pietra che vuole il picco globale nel 2030. Le due cose sono, ovviamente, inconciliabili (ancora di più lo sono considerando che il non-OPEC ha piccato 5 anni fa, come abbiamo recentemente ricordato).

Ma non finisce qui: il quotidiano ribadisce le accuse con un altro articolo nella giornata di ieri, che titola "Hanno troppa paura per pubblicizzare la realtà del peak oil", in cui si afferma:

L'establishment economico internazionale, inclusa l'IEA, ha in mente un unico proposito molto chiaro: niente panico. La loro missione sembra solo quella di mantenere i mercati tranquilli. (...) Molte persone hanno visto arrivare il picco, ma sono state marginalizzate, costrette al silenzio e l'evidenza è stata relegata alle note a piè di pagina. (...) Finora, nell'affrontare quest'immane sfida, il nostro sistema politico ed economico è stato incapace di fare i conti con la realtà. Siamo stati obbligati ad andare avanti nell'illusione che abbiamo un sacco di tempo per rimediare e che non abbiamo bisogno neppure di parlarne, o di pensare a come sarebbe il mondo senza fiumi di petrolio. La realtà è diventata troppo pericolosa.

Credo che stiamo assistendo ad un momento storico. Tempi interessanti, nevvero?

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Tutti a scandalizzarsi. ENI ha vinto un premio, il CSR Online Award Global Leaders per la comunicazione web in materia di responsabilità sociale di impresa e sostenibilità dello sviluppo, e a un sacco di gente vengono i capelli bianchi nel sentire una compagnia petrolifera associata a parole quali "sostenibilità" e "responsabilità sociale".

Vorrei spezzare una lancia a favore dell'ENI. Cosa c'è di male in tutto ciò? Se leggete bene, ma proprio bene bene, non è mica stata premiata per la sua condotta umana e ambientalista: nessuna compagnia petrolifera potrebbe mai ambire a tanto, neppure se ad assegnargli il premio fosse la mamma. Ha invece vinto esclusivamente per i meriti della sezione del suo sito web dedicata alla sostenibilità, ovvero questa.

Ecco alcune motivazioni, dal lancio AGI:

Secondo lo studio, il primato di Eni e' da ricondurre alla eccellente qualita' e concretezza dell'informazione fornita nella sezione Sostenibilita' del proprio sito internet, in cui vengono comunicati in modo puntuale ed esaustivo risultati raggiunti e obiettivi futuri, e illustrati in dettaglio i progetti e le iniziative realizzate. (...)
Si sottolinea innanzitutto la completezza delle informazioni che la societa' fornisce sia in relazione alle performance conseguite nella tutela ambientale, sia sulle caratteristiche del sistema di gestione delle relative attivita', con particolare evidenza delle certificazioni, e sui singoli case study. Inoltre, si evidenzia la buona qualita' dell'informazione fornita sulle politiche di sostenibilita' intraprese da Eni (...). Ottimo anche il giudizio sul linguaggio, che si contraddistingue per leggibilita' e chiarezza, anche attraverso l'uso di soluzioni grafiche che aiutano la sintesi e la fruibilita' delle informazioni.

Mi sento, data l'antica e decennale esperienza, di porgere i miei migliori complimenti al "collega" copywriter che ha prodotto un lavoro di tale qualità ad un livello così eccelso. Auspico inoltre che tutte le aziende italiane capiscano l'importanza della comunicazione sul web.

Quanto a tutta la restante polemica: la sostenibilità e la responsabilità sociale fanno parte della categoria "immagine". Mettetevelo in testa...

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Buona domenica!

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In realtà, la Cina sta saggiamente adottando una politica di piccoli passi, dopo lo scandalo che in USA destò la sua proposta di comprare Unocal, nel 2005. Vorranno bollire la rana a fuoco lento...

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Mi chiedono se ho visto Ballarò, dove si è parlato di gasdotti: da quel poco che ricordo, mi è sembrato che il servizio video fosse abbastanza equidistante e sensato. Ma non garantisco sulla lucidità della mia memoria, al momento. Magari l'ho sognato, sapete com'è quando la testa è confusa.

Intanto vi consiglio un bell'articolo di Michael Klare, tradotto in italiano qui. Si chiama Benvenuti nel 2025, e la premessa è questa:

Nel novembre del 2008 il National Intelligence Council, un affiliato della Central Intelligence Agency ha pubblicato la più recente di una serie di pubblicazioni futuristiche mirate a guidare la nuova amministrazione Obama. Scrutando nella sua sfera di cristallo analitica in una relazione intitolata Global Trends 2025, ha predetto che la preminenza globale dell’America scomparirà gradualmente nei prossimi 15 anni.

Interessante, vero? A me pare di sì, da quel poco che ho capito...

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