Allarme rientrato per la temuta grande macchia solare definita il 'mostro' dagli esperti della Nasa: si e' 'sgonfiata' senza provocare danni, registrando solo lievi disturbi alle comunicazioni satellitari.

Lo ha reso noto l'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf), spiegando che l'attivita' solare risulta nella norma e che il 'mostro' ha raggiunto solo il penultimo livello di intensita' energetica. Si attendono pero' nel futuro prossimo tempeste realmente temibili.

"Il cosiddetto mostro ha dato origine ad emissioni medio alte, niente di eccezionale", ha spiegato Mauro Messerotti, dell'Osservatorio di Trieste dell'Inaf, aggiungendo come si sia forse tratto di eccesso di sensazionalismo: "era ovviamente un gruppo di macchie solari di dimensioni notevoli, ma non tale da arrivare a definirlo 'mostro"', come hanno fatto gli esperti americani.

Il gruppo di macchie definite dalla sigla AR 1476 era stato individuata nei giorni scorsi dal Solar Dynamics Observatory (Sdo) della Nasa, e con i suoi 160.000 chilometri quadrati di estensione risultava visibile anche senza l'ausilio di telescopi solari, soprattutto all'alba e al tramonto.

Le dimensioni particolarmente grandi del gruppo di macchie avevano provocato un certo allarme ma, come ha spiegato Messereotti, "risulta ora in fase di decadimento". Nonostante l'allarme sia risultato forse eccessivo, Messerotti ha spiegato che "risulta realistico attendersi entro pochi anni tempeste realmente pericolose.

fonte ANSA

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Una vita piu' lunga e salutare grazie ad un gene mutato che consente di eliminare i grassi presenti nel sangue.

Lo ha identificato tra gli abitanti di un paese del Lazio il gruppo dell'universita' di Roma la Sapienza coordinato da Marcello Arca.

Pubblicata sul Journal of Clinical endocrinology and metabolism, la scoperta si basa sull'indagine genetica a tappeto condotta fra gli abitanti di Campodimele, in provincia di Latina.

I dati indicano che i soggetti analizzati presentano valori particolarmente bassi di colestero totale e Ldl, il cosiddetto "colesterolo cattivo".

Di qui la scoperta di una mutazione nel gene che sintetizza la proteina chiamata Angptl3, che rallenta l'eliminazione delle lipoproteine che trasportano il colesterolo e i trigliceridi nel sangue.

Oltre a presentare valori bassissimi di colesterolo, i portatori della mutazione, godono di una specie di protezione contro aterosclerosi e diabete.

"L'esistenza di persone prive della proteina Angptl3 e che al contempo godono di buona salute, ci fa ipotizzare lo sviluppo di farmaci diretti contro questa molecola per proteggere i pazienti a rischio di aterosclerosi", commenta Arca.

Campodimele e' un paese che vanta molti ultracentenari tra i suoi cittadini ed era gia' stato notato dall'Organizzazione Mondiale della Sanita' (Oms), che in un precedente progetto di ricerca aveva attribuito questa particolare condizione di salute allo stile di vita e all'alimentazione degli abitanti, ma senza individuare cause genetiche come quella scoperta dai ricercatori.

FONTE ANSA

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Corre, salta, si solleva sulle zampe posteriori e supera gli ostacoli per potere aiutare l'uomo in situazioni di emergenza: e' il robot a quattro zampe realizzato dall'Istituto Italiano di Tecnologia di Genova ispirandosi all'agilita' e versatilita' di movimento di alcuni animali a quattro-zampe presenti in natura, dal cane al cavallo, allo stambecco.

Il robot si chiama HyQ (Hydraulic Quadruped) e viene presentato in questi giorni in occasione di una delle principali conferenze di robotica e automazione Icra 2012, in programma fino al 18 maggio negli Stati Uniti, a Saint Paul nel Minnesota.

Quest'anno la conferenza e' dedicata ai ''Robot e Automazione: innovazione per i bisogni di domani'', e il robot quadrupede e', infatti, studiato per sostituire l'uomo in scenari pericolosi: edifici pericolanti o a rischio di esplosione, ambienti contaminati come centrali nucleari o industrie chimiche.

Realizzato in alluminio, il robot misura un metro di lunghezza e pesa circa 70 chilogrammi ed e' stato sviluppato nel Dipartimento di Advanced Robotics (ADVR) diretto da Darwin Caldwell.

Grazie al nuovo sistema di misurazione inerziale, spiega l'Iit in una nota, HyQ e' in grado di superare rapidamente gli ostacoli e correggere i suoi passi in tempo reale per mantenere una postura predeterminata.

Dai primi test eseguiti su una pista di 20 metri, HyQ e' in grado di raggiungere la velocita' di due metri al secondo, che, secondo Jonas Buchli e Claudio Semini che hanno coordinato il gruppo che ha lavorato al progetto, ''potra' essere superata su un percorso piu' lungo''.

Attraverso un sistema di controllo reattivo della forza delle zampe HyQ e' in grado di rispondere alle irregolarita' del terreno; il robot e' infatti capace di adeguare il proprio passo per superare ostacoli di diversa dimensione e forma. Dopo questi risultati, il prossimo passo, annuncia la nota, sara' dotare il robot di braccia.

fonte ansa

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Doppio appuntamento con gli asteroidi: uno ha appena salutato la Terra e un altro sta per avvicinarsi.

L'asteroide in fase di avvicinamento si chiama 2010 KK37 e' un 'sasso cosmico' del diametro compreso fra 30-40 metri il cui passaggio e' previsto per il 19 maggio e, "non vi e' alcun pericolo che colpisca il nostro pianeta" rassicura Andrea Milani, che insegna Meccanica celeste all'universita' di Pisa.

Ieri è invece passato l'asteroide 2012 JU, "a una distanza minima dalla Terra di circa 200.000 chilometri" rileva Milani che e' a capo del gruppo di ricerca specializzato nel calcolare le orbite degli asteroidi piu' vicini alla Terra e lavora a programmi di sorveglianza in collaborazione con il Jet Propulsion Laboratory (Jpl) della Nasa.

Questo asteroide, del diametro di circa 10 metri, "ora - prosegue l'esperto - e' in fase di allontanamento e si trova gia' a una distanza di un milione di chilometri dalla Terra".

L'asteroide 2010 KK37 nella fase di massimo avvicinamento potrebbe invece trovarsi a "circa 75.000 chilometri dalla Terra - spiega l'esperto - la massima distanza invece potrebbe essere pari a tre volte la distanza Terra-Luna".

FONTE ANSA

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Il leggendario diamante "Le Beau Sancy" (34,98 carati), che orno' la corona di Maria de' Medici nel giorno della sua incoronazione a regina consorte di Enrico IV, re di Francia, nel 1610, sara' battuto all'asta da Sotheby's domani, martedi' 15 maggio, a Ginevra, che lo offre per conto degli eredi della casa reale di Prussia.

Il diamante, tagliato a pera doppio rosa, ha una stima che va dai 2 ai 4 milioni di dollari.

Acquistato da Nicholas de Harlay, signore di Sancy a Costantinopoli nella seconda meta' del XVI secolo, il Beau Sancy molto probabilmente ha origine dalle miniere del centro-sud dell'India, dove sono stati estratti i piu' importanti diamanti della storia, come l'Hope, il Koh-i-Noor e il Regent.

Nel 1604 Sancy lo vendette per 75mila lire (25mila scudi) a Enrico IV che lo offri' in dono di nozze a Maria de' Medici.

Il gioiello e' stato di proprieta' delle famiglie reali di Francia, Gran Bretagna, Prussia e Casa d'Orange, ed e' stato esposto pubblicamente soltanto quattro volte negli ultimi 50 anni: nel 1972 a Helsinki, nel 1985 ad Amburgo, nel 2001 a Parigi e nel 2004 a Monaco di Baviera.

Dopo l'assasinio di Enrico IV per mano di Ravaillac, la regina fu esiliata e si rifugio' in Olanda.

Fortemente indebitata, le sue proprieta' furono vendute e il "Beau Sancy" fu acquistato dal principe Frederick Hendrick di Orange-Nassau (1584-1647) per 80.000 fiorini, la piu' importante spesa statale avvenuta nel 1641.

fonte adnkronos

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I ricercatori della University of Cambridge in Gran Bretagna hanno scoperto una tavoletta d'argilla incisa con un linguaggio cuneiforme in parte sconosciuto.

La tavoletta risale a 2.500 anni fa ed e' stata trovata al palazzo di Ziyaret Tepe, nell'antica citta' Assira di Tshuan.

Per John MacGinnis, linguista che ha studiato la tavoletta, si tratterebbe di una lista di nomi, la maggior parte dei quali in una lingua che non corrisponde a nessuna di quelle oggi conosciute.  

"Nell'incisione si possono leggere nomi Assiri e di altre lingue del periodo, nomi come Luwian o Hurrian", ha spiegato MacGinnis, a capo dello studio pubblicato sul Journal of Near Eastern Studies.

"Tuttavia, la maggior parte appartiene a un linguaggio non ancora identificato", ha aggiunto.

Lo studioso ritiene che si tratti probabilmente di una lista di schiavi o persone di altre culture, costrette dalla dominazione Assira alla deportazione in una citta' straniera e a lavorare al palazzo del governatore.

fonte AGI

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Nuovi elementi per ricostruire la storia di un popolo sconosciuto vissuto in Cambogia tra il 1300 e il 1600

Dopo la geolocalizzazione di dieci siti di sepoltura, i ricercatori della Otago, con colleghi provenienti da Cambogia, Australia, Stati Uniti e Scozia, hanno datato campioni del legno delle bare, dello smalto dei denti e delle ossa dimostrando che i resti risalgono al periodo incluso tra la fine del 1300 e la meta' del 1600 (1395-1650), cioe' durante il declino del regno Khmer di Angkor.

"Le pratiche funerarie del regno di Angkor e dei suoi successori - ha spiegato Nancy Beavan dell'Universita' di Otago - comprendevano la cremazione, a differenza di quanto emerge da questi siti. Questa diversita' dimostra che, in termini culturali, questi montanari sconosciuti erano un mondo a parte rispetto ai loro contemporanei che vivevano nelle pianure".

fonte AGI

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 Come un vero e proprio fossile, l'asteroide Vesta conserva sulla sua superficie e nelle sue antichissime rocce le informazioni sulle primissime fasi della storia del Sistema solare.

Informazioni che oggi finalmente stanno giungendo fino a noi grazie alla Sonda Dawn della Nasa, che dal luglio scorso sta raccogliendo con i suoi strumenti una grande quantita' di dati sul corpo celeste.

Un mondo che si sta rivelando sorprendentemente variegato e assai piu' complesso di quanto ritenuto finora.

Dawn ha gia' realizzato una mappatura completa del corpo roccioso, l'unico "mattone primordiale" del Sistema solare a oggi conosciuto a possedere una stratificazione geologia, ricco di varieta' e concentrazioni di minerali e con un nucleo di ferro ancora intatto.

Tutte caratteristiche che lo fanno somigliare piu' a un piccolo pianeta o alla nostra Luna piuttosto che agli altri asteroidi presenti nel Sistema solare.

Le osservazioni di Dawn hanno inoltre confermato le teorie che suggerivano per i meteoriti denominati HED (Howardite-Eucrite-Diogenite) che colpiscono la Terra, pari a circa il sei per cento del totale, la loro origine da Vesta.

fonte AGI

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E' grande come Saturno ed è invisibile.

In un articolo pubblicato sulla rivista Science, un gruppo di ricercatori guidato da David Nesvorny del Southwest Research Institute ha svelato l'esistenza di un pianeta invisibile in orbita attorno ad una stella simile al Sole, un primo successo per questo tipo di osservazione al di fuori del sistema solare.

Grazie alla teoria delle perturbazioni gravitazionali, un complesso metodo di calcolo per valutare gli effetti della gravità, il matematico francese Urbain Le Verrier, oltre 150 anni fa, diede indicazioni sulla posizione di Nettuno, che venne poi confermata da Johann Galle dell'Osservatorio di Berlino.

In base agli stessi principi, i moderni telescopi, come la sonda Kepler della NASA, consentono di rilevare pianeti intorno a stelle lontane.

In particolare, Kepler monitora costantemente la luminosità di oltre 150.000 stelle, alla ricerca di brevi periodi di tempo, noti come transiti, in cui la stella appare più debole perchè oscurata da un pianeta. Una delle cause che può portare alla deviazione orbitale di un pianeta, è proprio la gravità di un pianeta nascosto.

Nel caso osservato, l'astro invisibile ha alterato la sequenza dei transiti del pianeta "compagno" dello stesso sistema solare, causando ritardi rispetto al suo normale ciclo orbitale. I dati forniti dalla sonda Kepler hanno permesso agli scienziati di osservare la stella KOI-872 (Kepler Object of Interest), simile al Sole, notando transiti di pianeti con anche due ore di ritardo.

L'analisi dei dati ha inoltre permesso di stimare a 57 giorni il periodo in cui il pianeta nascosto orbita attorno alla sua stella.

fonte ANSA

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Sicuramente c'entra la ricorrenza del 2012 e la coincidenza con l'ormai fin troppo nota presunta profezia Maya sulla fine del mondo.

E' ovvio che in un anno così tutti siano attenti o più attenti alle coincidenze numeriche.

E così molti di voi si saranno visti recapitare sulla posta elettronica un messaggio con una foto molto simile a questa qui sopra e un testo che dice più o meno:

Normalmente non ci credo, ma visto i tempi che corrono, non possiamo escludere nessuna cosa!..... Metti che poi funziona? Quest'anno Luglio avrà 5 venerdì, 5 sabati e 5 domeniche. Questo succede una volta ogni 823 anni. Questi anni sono conosciuti come Money bag' 

Quanto descritto in questo messaggio, uno di quelli definiti comunemente 'Money Bags' , è falso: la coincidenza descritta, in realtà , si verifica molto più frequentemente dei 'rari' 823 anni prospettati :si è già verificata, pensate, nel mese di luglio nel 2005, 1994, 1988, 1983, etc. ... e accadrà ancora nel 2016 e nel 2022.  

E continuando possiamo trovare numerose altre occorrenze in cui questa successione di 5 venerdì, 5 sabati e 5 domeniche si è verificata o si verificherà.

Inoltre tutto questo non ha nulla a che vedere con la filosofia del Feng Shui, un' antica arte ispirata ai concetti di edificare e arredare, che viene tirata in ballo per 'accreditare' la bizzarra teoria porta-fortuna. 

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La notizia ha cominciato a circolare già da qualche tempo in rete, seminando un certo allarme, come si vede anche dal video postato qui sopra. Insomma: il 'mostro' si sta preparando.

La grande macchia solare AR 1476, definita dagli esperti della Nasa come un vero e proprio mostro per le sue dimensioni, in questi giorni e' cosi' grande da essere visibile a occhio nudo e fotografata e il suo crepitio e' stato registrato.

Al suo interno cova una quantita' di energia che a breve potrebbe dare vita alle piu' potenti eruzioni solari, quelle di classe X, con effetti anche sulla Terra.

fonte ANSA

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Non sara' il 21 dicembre 2012 l'ultimo giorno della Terra, almeno secondo il team di archeologi dell'Universita' di Boston, che ha portato alla luce il piu' antico calendario Maya mai ritrovato finora, risalente a 1200 anni fa.

La scoperta 'anticipa' di quattro secoli gli almanacchi ritenuti la principale fonte delle previsioni su un'annunciata e prossima fine del mondo e conferma le teorie di una parte degli esperti, secondo i quali anche se il calendario Maya si fosse concluso col 2012, l'antico popolo centroamericano avrebbe ricominciato il conteggio dei giorni in un nuovo almanacco.

"E' come riavviare il contachilomentri dell'automobile", ha spiegato l'archeologo Anthony Aveni dell'Universita' Colgate di New York. L'antico calendario e' stato rinvenuto a Xultun, in Guatemala.

Il team di ricerca che fa capo al professor William Saturno ha scoperto, dentro un antico edificio Maya, alcune scritte murali che riportano riferimenti temporali calcolati con l'osservazione delle fasi lunari e dei movimenti di Marte, Venere e Mercurio grazie alle quali e' possibile conteggiare migliaia di anni sia nel passato che nel futuro.

fonte Adnkronos

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Il telescopio Spitzer della Nasa ha avvistato per la prima volta luce proveniente da una "super-Terra" che si trova oltre il sistema solare.

Il pianeta non e' abitabile, ma si tratta di un primo storico passo verso la ricerca di fome di vita sugli altri pianeti.

Il pianeta si chiama "55 Cancri-e" e ricade nella classe di quei pianeti chiamati super-Terre, che hanno piu' massa del nostro ma sono piu' luminosi di pianeti giganti come Nettuno.

"55 Cancri e" e' 8 volte piu' massiccio della Terra, ha una taglia doppia e compie un giro completo intorno alla sua stella, "55 Cancri", in sole 18 ore.

Finora, Spitzer era stato in grado di studiare il pianeta valutando come la sua luce cambiava quando passava di fronte alla ua stella: ora, il telescopio Nasa e' riuscito a raccogliere direttamente la luce all'infrarosso che veniva da "55 Cancri e", scoprendo che e' generalmente buio e le parti illuminate raggiungono la temperatura di circa 2000 Kelvin, sufficienti a fondere il metallo.

Le informazioni sono compatibili con quanto teorizzato in precedenza: "55 Cancri e" avrebbe un nucleo roccioso circondato da uno strato di acqua in uno stato "supercritico" in cui coesistono liquidi e gas, il tutto avvolto in un mantello di vapore.

fonte AGI

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Fin dall'inizio del Neolitico diecimila anni fa, la trapanazione del cranio ha fatto parte della storia umana.

Questa pratica, che durante l'Egitto faraonico era diventata un'arte di alto profilo cadde in disuso nel Medioevo ma, evidentemente non del tutto: due crani forati di un uomo e una donna, sono stati infatti trovati in un eremo di Soria in Spagna.

I due crani rinvenuti durante gli scavi presso la necropoli dell'eremo di San Miguel, sono collocabili tra il XIII e il XIV secolo.

La biologa Belen Lopez Martinez dell'universita' di Oviedo ha deciso di approfondire le circostanze della morte di entrambi, dal momento che esistono pochi casi di perforazione documentati nella penisola iberica nel Medioevo e oltre.

La ricerca e' stata pubblicata su Anthropological Science. "Il cranio del maschio di eta' tra i 50 e i 55 anni - ha spiegato Lopez Martinez - presenta un foro perfetto: riteniamo che l'uomo abbia subito un infortunio alla testa, forse provocato durante le attivita' militari che erano comuni sulle rive del Duero, e subito dopo e' stato sottoposto ad un intervento chirurgico senza successo. Quando e' stato perforato probabilmente era gia' morto".

Un caso storico di perforazione in Spagna fu quello di Re Enrico I di Castiglia (1204-1217), al quale cercarono di fermare una emorragia cerebrale attraverso il metodo.  

"Il cranio della donna - ha continuato Lopez Martinez - e' piu' sorprendente perche' la pratica veniva effettuata sugli uomini principalmente. Dei ritrovamenti in genere solo il 10 per cento riguarda teschi femminili donne. Nel caso in questione, la paziente, sui 45 anni, e' sopravvissuta settimane forse anche mesi all'intervento, perche' il foro risulta completamente chiuso da uno strato sottile di osso".

fonte AGI

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I pianeti simili alla Terra difficilmente si trovano in sistemi planetari in cui si trovano giganti gassosi che orbitano molto vicini al loro sole, i cosiddetti 'Giove caldi'.

Lo dimostrano i modelli di sistemi planetari elaborati sulla base delle osservazioni del telescopio Kepler della Nasa e illustrati in uno studio pubblicato sulla rivista dell'Accademia americana delle scienze, Pnas.

Questi particolari sistemi planetari, caratterizzati da un gigante gassoso che avvinghia nella sua orbita stretta la stella madre, rappresentano un vero grattacapo per gli astronomi.

Per spiegare la loro formazione sono state formulate due ipotesi differenti: la prima prevede la presenza di pianeti compagni nelle vicinanze, mentre l'altra no.

I ricercatori, guidati da Jason H. Steffen, del Fermilab di Batavia, vicino a Chicago, hanno selezionato un campione di 63 pianeti candidati per essere riconosciuti come pianeti gioviani caldi e hanno studiato le loro orbite alla ricerca di perturbazioni che potessero rivelare la presenza di corpi massivi nelle vicinanze.

Dai dati raccolti non sono emerse prove evidenti a sostegno della teoria che vuole i pianeti gioviani caldi uniti ad altri pianeti compagni nella loro orbita intorno alla stella.

Per avere un termine di paragone, i ricercatori hanno quindi replicato la stessa analisi prendendo in considerazione alcuni pianeti gioviani 'freddi' (giganti gassosi che seguono un'orbita piu' larga) cosi' come corpi celesti piu' piccoli noti come 'Terre calde' e 'Nettuno caldi'.

Dal momento che questi corpi appaiono spesso nei sistemi planetari, i ricercatori pensano che i pianeti gioviani caldi siano piuttosto atipici.

Questa scoperta andrebbe quindi a sostenere la teoria che prevede che i 'Giove caldi' abbiano inizialmente orbite molto ellittiche che nel tempo si trasformano in orbite circolari piu' strette.

fonte ANSA

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