Eppure i Maya avevano ragione: non so cosa accadrà il 21 dicembre ma almeno il mondo di questo blog è finito. E' una scelta del tutto indipendente dalla mia volontà e non è neanche una scelta di vita alla Ruud Gullit, il primo che utilizzò questa locuzione per descrivere con un eufemismo decisioni dettate da natura economica. Una mail, asettica quanto basta per l'occasione, della quale non rivelerò per ragioni di riservatezza commerciale il contenuto, ed è arrivata la maledizione dei Maya dopo quasi sei anni, 10.073 (74 con questo) post scritti, qualche milionata di pagine viste. 

Ritengo di poter uscire a testa alta da questa esperienza: dal nulla si è iniziato a parlare di sport olimpici, spesso riservati alle brevi sui quotidiani e anche sui siti generalisti di sport, in un certo modo che probabilmente non fa audience ma che ha significato, per quanto possibile, porsi al servizio di questi sport per farli conoscere e raccontare storie ed imprese di protagonisti e non. E dal nulla si è arrivati a numeri considerevoli fino alla pagina Facebook che raccoglie quasi 5.000 appassionati e sulla quale continuerò a raccogliere i link ai miei scritti. Amicizie che sono nate e si sono rafforzate nel tempo con un gruppo di lettori e con molti personaggi del mondo dello sport. Due momenti porterò con me tra i tanti: le 200 ore di diretta web per le Olimpiadi di Pechino 2008 con la partecipazione spontanea di alcuni atleti come Michele Zerial e Vera Carrara dalla capitale cinese e un post semplice nella sua drammaticità per la notizia della morte di un ragazzo che per molti mesi ha dato la possibilità ad una mamma di continuare il dialogo, seppure virtuale, con il figlio perso. E' lo sport, specchio della vita.

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Qualche mese fa si era iniziato a parlare della ciste alla caviglia destra di Federica Brignone (nella foto d'archivio Getty Images) che ne stava condizionando il rendimento di inizio stagione, qualche giorno fa Fede aveva scritto sul suo sito "Ho preso finalmente una decisione: quella di fermarmi! E' stata una delle scelte più difficili della mia vita e sicuramente una delle più sofferte (non è facile per un'atleta dire stop alle gare), ma ero arrivata ad un bivio dove i cartelli erano tutti verso una direzione precisa" e questa mattina nel diario che da alcune settimane tiene sul sito Olimpiazzurra.com raccontava "ho preparato tutte le mie cose e sono venuta a Milano. Oggi finalmente mi tolgo questa benedetta ciste, ma soprattutto mi tolgo un grosso peso. Non ne potevo più, non ero più serena e non sciavo al 100%! Pensate che sia preoccupata? Assolutamente no, non vedo proprio l'ora i finire sotto i ferri!".

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La notizia d'agenzia è dell'altro giorno: "Alex Zanardi e' l'unico italiano presente nelle nomination per i Laureus World Sports Awards 2013 che verranno consegnati l'11 marzo prossimo a Rio de Janeiro". Per intenderci, i Laureus World Sports Awards sono un riconoscimento che con il tempo è diventato tra i più prestigiosi nel mondo dello Sport.

Il premio è consegnato annualmente agli sportivi che nel corso dell'anno precedente si sono maggiormente distinti nel mondo dello sport. Un gruppo di esperti definiscono una lista di nominati per sei categorie (Sportivo dell'Anno, Sportiva dell'Anno, Squadra dell'Anno, Rivelazione dell'Anno, Ritorno dell'Anno e Sportivo disabile dell'anno). I membri della Laureus World Sports Academy, personaggi che vanno da Alberto Tomba a Nadia Comaneci, da Michael Johnson a Giacomo Agostini, 

Proprio nella categoria Sportivo disabile dell'anno, Alessandro Zanardi (nella foto Getty Images) è stato inserito nella lista dei nominati, ennesimo riconoscimento di una annata eccezionale nella quale Alex è stato protagonista sia come risultati sia come spirito sportivo. A concorrere con lui saranno Patrick Anderson (Canada, basket), Johanna Benson (Namibia, Atletic), Daniel de Faria Dias (Brasile, nuoto), Alan Fonteles Oliveira (Brasile, atletica) e David Weir (Gran Bretagna, atletica).

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Lo scorso anno era stato uno degli azzurri più continui: secondo nella 10 km libera del tour di apertura di Kuusamo, quarto nella scalata al Cermis del Tour de Ski, terzo nella 15 km Pursuit del tour delle finali di Falun. Il trentenne Roland Clara (nella foto d'archivio Getty Images), dopo un inizio di stagione stentato, riporta dopo 26 prove individuali l'Italia sul podio in una prova di Coppa del Mondo maschile conquistando il secondo posto nella Skiathlon (si chiamava Pursuit lo scorso anno anche se non aveva nulla dell'inseguimento) di Canmore.

Il trentenne finanziere di Riscone di Brunico attua una tattica di gara perfetta, rimanendo coperto in mezzo il gruppo mentre russi e canadesi tentano fughe da lontano senza fortuna e sulla salita finale piazza lo scatto che spacca il gruppone dei migliori.

Sulle sue code resiste il solo Maurice Manificat, il quale approfitta del lungo rettilineo conclusivo per sfruttare al meglio la superiore stazza nei confronti dell'italiano per arrivare a braccia alzate sul traguardo, al pari di Clara il cui piazzamento serve a dare nuova linfa ad una squadra che torna dal Canada con rinnovata carica in vista dei prossimi appuntamenti della stagione.

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Lo sport è così: dopo aver atteso 19 anni per conquistare con Fabio Scozzoli la prima medaglia d'Oro individuale ai Campionati Mondiali di Vasca Corta, sono passati solo tre giorni prima della seconda, la prima in campo femminile, arrivata grazie alla vittoria di Ilaria Bianchi nella finale dei 100 farfalla.

La ventiduenne bolognese di Castel San Pietro (nella foto Getty Images) corona una stagione internazionale in vasca corta esaltante, dopo il quinto inatteso posto alle Olimpiadi di Londra, con una serie di successi in Coppa del Mondo a suon di record e con l'Oro europeo indoor a Chartres, dove aveva portato il limite italiano sul 56"40, già allora migliore prestazione mondiale stagionale. Nella finale di Istanbul, Ilaria Bianchi abbassa il suo record a 56"13, ovvia nuova miglior prestazione mondiale stagionale e vale la pena ricordare che nelle ultime tre stagioni sono state solo in quattro in grado di nuotare più veloce dell'azzurra: l'australiana Galvez (55"43 nel 2011), la svedese Alshammar (55"53 sempre nel 2011), la statunitense Vollmer (55"59, 2011) e la cinese Ying Lu (56"05, 2012).

Aveva già nuotato la migliore frazione lanciata delle staffette mista; registrato il miglior tempo delle semifinali in 56"60 senza forzare troppo e in finale non c'era un parterre di concorrenti insuperabili. Puntava a vincere ed ha vinto. Con distacco, una seconda virata un po' lunga compensata da ottime subacquee, una nuotata fluida, la migliore chiusura di tutte e 45 centesimi di vantaggio sulla cinese Liu Zige, campionessa olimpica dei 200 farfalla a Pechino, seconda in 56"58. Al terzo posto la britannica Jemma Lowe. Più lontana Silvia Di Pietro, che aveva sbriciolato il primato personale col costume in tessuto, portandolo dal 58"38 del 2010 al 58"36 delle batterie e al 57"62 per il sesto crono delle semifinali, e che non è riuscita a ripetersi in finale: settima in 58"14. 

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Quattro su quattro, il ruolino di marcia di Tina Maze in Slalom Gigante questa stagione è impressionante; dopo essersi imposta a Soelden, Aspen e St. Moritz, la slovena chiude il poker di vittorie imponendosi oggi a Courchevel. Tina nella seconda discesa riesce a controllare la rimonta dell'austriaca Kathrin Zettel. Alla fine ferma il crono sul tempo di 2'16"84, solo 22 centesimi meglio della rivale. Al terzo posto si piazza la francese Tessa Worley, che scala di una posizione rispetto a metà gara, cedendo alla Maze 40 centesimi.

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Sigulda, Lettonia, a 50 chilometri da Riga, ospite dei Campionati Mondiali di Slittino del 2015 è una delle piste preferite dal grande Armin Zoeggeler: fino ad oggi qui nel profondo Nord aveva vinto il titolo mondiale nel 2003 e conquistato nove vittorie, quattro secondi e un terzo posto nelle prove di Coppa del Mondo.

Pista magica, forse la più tecnica del circuito, che cancella il dominio tedesco di inizio stagione e che vede la vittoria del vecchio leone russo Albert Demschenko che precede di soli quarantaduesimi millesimi Armin Zoeggeler, al primo podio (vedi foto Getty Images) stagionale,  podio numero 97 della carriera.

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Prima assente e poi frenato per una infiammazione alla spalla operata un anno e mezzo fa, il ventiduenne Federico Pellegrino (nella foto d'archivio Getty Images) ritorna sulla scena alla grande con il sesto posto conquistato nella serata di ieri nella Sprint a Tecnica Libera di Canmore, tappa canadese della Coppa del Mondo di Sci di Fondo.

Il valdostano delle Fiamme Oro ha compiuto una vera impresa in semifinale, quando ha recuperato nei 100 metri conclusivi con una progressione micidiale una situazione che appariva disperata. In finale ha tentato addirittura una fuga alla fine della salita che immetteva sul rettilineo conclusivo, ma il suo progetto è stato rintuzzato dall'azione di Joensson che si è trascinato dietro tutto il gruppo andando ad imporsi davanti al norvegese Anders Gloeersen e al russo Nikita Kriukov

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Quattordicesimo successo in carriera (e terzo in quattro gare stagionali di gigante) per Ted Ligety sulla Gran Risa dell'Alta Badia. Il ventottenne campione americano è stato autore di una prova mostruosa soprattutto nella prima manche, quando ha scavato un solco pazzesco fra sè e la concorrenza, con Marcel Hirscher secondo ma staccato di ben 2"40. Al pomeriggio l'austriaco è riuscito soltanto a limitare i danni, chiusa a 2"04 da Ligety, mentre Ted si limitava a controllare la situazione col sesto parziale e un paio di numeri per rimanere in piedi. Completa il podio il francese Thomas Fanara a 3"27, in una gara che regala distacchi d'altri tempi. Fritz Dofer, quarto al traguardo, accusa addirittura 4"22, mentre Davide Simoncelli è quinto a 4"46 ma può ritenersi ampiamente soddisfatto per il proprio piazzamento.

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Sarà una domenica di fuoco per il Nuoto italiano che si giocherà molto nell'ultima giornata dei Campionati Mondiali in Vasca Corta di Istanbul: Luca Dotto nei 100 stile libero, la campionessa d'Europa Ilaria Bianchi e Silvia Di Pietro nei 100 farfalla e la 4x100 mista maschile e Gregorio Paltrinieri nei 1500 sono nel menu di domani. Manca solo Fabio Scozzoli che, colpito da un virus influenzale, ha dovuto arrendersi e rinunciare alla semifinale serale dopo il sedicesimo tempo delle batterie.

Luca Dotto interpreta benissimo la prima semifinale dei 100 stile libero che copre col il tempo di 46"83 giungendo secondo alle spalle del russo Vladimir Morozov, che chiude in 45"79, appena 11 centesimi sopra al crono con cui ha vinto gli europei indoor e alla virata di metà gara 31 centesimi sotto al record mondiale del francese Amaury Leveaux di 44"94 nell'era dei costumoni. Dentro, ma solo con l'ottavo tempo, il vice campione europeo, l'altro russo Evgeny Lagunov, con il tempo di 47"35. Filippo Magnini si ferma in semifinale dove ottiene il dodicesimo tempo in 47"61, a 26 centesimi dalla qualificazione.

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Il Doppio italiano torna sul podio della Coppa del Mondo di Slittino dopo un digiuno che durava da quattro gare grazie ad una bella seconda manche sul catino di Sigulda. Christian Oberstolz e Patrick Gruber, che in Lettonia si sono sempre trovati a meraviglia come testimoniano le tre vittorie e i nove podi complessivi fino ad oggi conquistati, erano sesti dopo la prima manche e grazie al terzo tempo nella seconda parte, hanno scalato tre posizioni, fino a salire sull'ultimo gradino del podio.

La gara è stata vinta come da pronostico dai tedeschi Wendl e Arlt, al quarto centro in quattro appuntamenti stagionali, i quali hanno nettamente distanziato gli austriaci Penz e Fischler di 452 millesimi. Per Oberstolz e Gruber si tratta del piazzamento numero 49 della carriera fra i primi tre, il doppio azzurro va sul podio ininterrottamente dal 2001.

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Continua la marcia di riavvicinamento al podio in Coppa del Mondo di Simone Bertazzo; dopo la vittoria di Cesana e il terzo posto di Igls del 2011, il trentenne cadorino aveva iniziato questa stagione con due dodicesimi e un quinto posto in terra americana e l'ottavo posto della scorsa settimana.

Oggi a La Plagne, Bertazzo, con il frenatore Francesco Costa, si classifica terzo al termine della prima manche alle spalle del canadese Rush e dello svizzero Hefti, poi lotta con coraggio anche nella seconda parte ma alla fine viene sorpassato per 18 centesimi dall'americano Steven Holcomb, autore di una bella rimonta che retrocede ai piedi del podio il nostro pilota.

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"Dopo otto anni ricchi di grandi successi sportivi ed enormi soddisfazioni umane, lascio il ruolo di commissario tecnico del fioretto azzurro per affrontare una nuova avventura professionale, in Russia. E' stata una decisione difficile e sofferta, come tutte quelle che vanno ad incidere profondamente sulla vita delle persone": sono le prime parole di Stefano Cerioni (nella foto Getty Images) dopo la decisione presa nel corso del Consiglio Federale di oggi di lasciare la guida della squadra azzurra di Fioretto nonostante l'intenzione, espressa dal presidente federale, Giorgio Scarso, a nome del Consiglio federale, di proseguire il percorso, avviato nel 2004 dapprima con l'affidamento della Nazionale di Fioretto maschile, rinnovando la fiducia al tecnico, sottolineando come "in questi anni il fioretto ci ha regalato successi importanti e medaglie di valore".

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Lo Snowboard, disciplina SBX, appare di sicuro come uno dei settori più vitali degli Sport Invernali azzurri in questo inizio di stagione; arrivano i risultati (la scorsa settimana a Montofan la vittoria di Omar Visintin e i secondi posti di Raffaella Brutto e del team composto da Visintin e Luca Matteotti) e soprattutto sono molti gli azzurri che possono ambire a posizioni di rilievo.

Nel secondo appuntamento di Coppa del Mondo, ieri a Telluride, è arrivato il quinto posto di Tommaso Leoni che nel giorno del suo ventunesimo compleanno, alla quarta apparizione nel massimo circuito, dimostra di avere tutte le carte in regola per giocarsela con i migliori del settore.

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Le previsioni della vigilia recitavano che per salire sul podio sarebbe stato necessario scendere sotto il muro dei 21" e non sbagliavano; la medaglia d'Oro dei Campionati Mondiali di Nuoto in Vasca Corto nei 50 stile libero è andata al russo Vladimir Morozov (nella foto Getty Images) in 20"55, quarto tempo mai nuotato con un costume in tessuto, sull'olimpionico francese Florent Manaudou, d'Argento in 20"88. Una grande rivincita dopo che il transalpino l'aveva battuto a Chartres il 22 novembre scorso: 20"70 contro 20"89. Di Bronzo il trentunenne statunitense Anthony Ervin, sulla cui vita si potrebbe scrivere un libro, in 20"99.

Per Marco Orsi questo tempo significava battere il suo personale, ma il ventiduenne di Budrio è lontano dai tempi delle scorse stagioni; nel 2010 nuotava 21" netto ai mondiali di Dubai 2010 e nel 2011 era arrivato a 21"01 per il Bronzo agli Euroindoor di Stettino 2011. A Istanbul chiude la finale in 21"23, dopo aver nuotato 21"37 in semifinale e 21"36 nelle batterie, e viene superato anche da George Bovell III di Trinidad & Tobago (21"03 per lui) per un quinto posto che eguaglia il piazzamento di Dubai 2010.

Non entra mai in gara Federico Bocchia, ottavo in 21"58, ben al di sopra del 21"41 in semifinale che lo aveva lanciato nella finale.

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